Mechaniczna przeróbka kopalin polega na uszlachetnianiu kopaliny użytecznej i przygotowaniu jej do dalszego użytkowania jako surowca. W przypadku mechanicznej przeróbki węgla zadaniem operatora jest uzyskanie z niego czystego surowca po usunięciu zanieczyszczeń lub kamienia. W przypadku przeróbki mechanicznej rud, głównym celem jego pracy jest uzyskanie z wydobytej rudy: miedzi, cynku, ołowiu, żelaza itp. W procesie produkcyjnym operatorzy maszyn do przeróbki mechanicznej kopalin obsługują i naprawiają urządzenia sortujące, przesiewacze, osadzarki, odwadniarki, wyciągi odstawy kamienia, sprężarki, dmuchawy powietrza, urządzenia flotacyjne, odmulniki, przenośniki, kruszarki oraz urządzenia do pobierania prób. Obsługujący maszyny i urządzenia operator ma za zadanie uruchamianie ich i zatrzymywanie, zgodnie ze wskazaniami aparatury kontrolno-pomiarowej. Maszyny i urządzenia wyposażone są w pulpity sterownicze, sygnalizujące pracę w zakresie określonych parametrów (temperatury, ciśnienia itp.). Gdy urządzenie pracuje prawidłowo świecą się zielone światełka, zaś w przypadku, gdy któryś z parametrów zostaje przekroczony, (np. temperatura oleju w przekładni, zapala się żarówka czerwona sygnalizująca wzrost temperatury. Wówczas operator wyłącza urządzenie i usuwa przyczynę nieprawidłowości, po czym uruchamia je na nowo. W swojej pracy posługuje się różnego rodzaju przyrządami kontrolno-pomiarowymi, takimi jak np. termometry i manometry. Sprawdza stan techniczny urządzeń po przyjściu na stanowisko pracy i po jej zakończeniu. Wszelkie uwagi odnośnie pracy podlegających mu urządzeń przekazuje bezpośredniemu przełożonemu. W zawodzie tym można wyróżnić następujące stanowiska pracy: torfiarz, flotator minerałów, młynowy minerałów, operator maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej rud, operator maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej węgla. Operator maszyn torfowych obsługuje na torfowiskach maszyny do prac powierzchniowych (koparki, frezarki, spycharki) oraz maszyny do głębinowej eksploatacji torfu (wycinarki, koparki łyżkowe i szuflowe). Flotator minerałów bierze udział w procesie technologicznym wzbogacania kopalin o uziarnieniu poniżej 1,0 mm. Obsługuje specjalistyczny sprzęt i urządzenia takie jak: maszyny flotacyjne, rożnego rodzaju flotowniki, przenośniki odstawy. Jego głównym zadaniem jest otrzymanie czystego produktu (miedzi, cynku, ołowiu itp.). Młynowy minerałów uczestniczy w procesie technologicznym polegającym na rozdrabnianiu kopalin drogą ich mechanicznego kruszenia. Obsługuje sprzęt i urządzenia takie jak: wszelkiego typu kruszarki, młyny kulowe, przenośniki odstawy. Operator maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej rud kieruje procesami kruszenia, sortowania, płukania, flotacji i odwadniania rud. Aby uzyskać rudy o pożądanym stopniu wzbogacenia i odpowiedniej granulacji, posługuje się takimi urządzeniami jak: kruszarki, młyny kulowe, osadzarki i przenośniki taśmowe. Operator maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej węgla uczestniczy w procesie jego wzbogacania (usuwanie z węgla skały i zanieczyszczeń, by zwiększyć czystość końcowego produktu). Obsługuje on takie urządzenia jak różnego rodzaju kruszarki, osadzarki wodne, maszyny flotacyjne i przenośniki odstawy. Praca operatorów maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej kopalin jest bardzo odpowiedzialna, gdyż obsługują oni i nadzorują sprzęt o dużej wartości, pracujący w ruchu ciągłym. Do obowiązków operatorów należy również nadzorowanie pracy ich pomocników.