Ostatnia aktualizacja – 09.2009 r.

Zadaniem fotografa jest dokumentowanie otaczającego świata przy pomocy zdjęć fotograficznych. Najlepiej odzwierciedla to język grecki, gdzie słowo fotografia oznacza rysowanie za pomocą światła, rejestrowanie trwałego obrazu - zatrzymanie pewnego zdarzenia czy chwili.

Charakter pracy i rodzaj wykonywanych czynności zależy od miejsca pracy.

W prywatnych, dość licznych, zakładach fotograficznych wykonuje się najczęściej zdjęcia do dokumentów, portretowe lub okolicznościowe, np. z okazji chrzcin, komunii, ślubu. Przygotowane odpowiednio pomieszczenie, tzw. atelier urozmaica tło dla wykonywanych zdjęć. Bardzo często fotograf z prywatnego zakładu udaje się bezpośrednio na miejsce uroczystości, gdzie wykonuje zdjęcia.

Nieco inny charakter ma praca dla agencji prasowych, mody lub reklamowych. Miejscem pracy są wówczas żywe plenery lub studia fotograficzne. Utrwalanie obiektów może mieć również miejsce w najbardziej ekstremalnych warunkach, np. pod ziemią, na wodzie, pod wodą, w powietrzu, na szczytach gór, wieżowców, itp.

Nietypowym miejscem pracy może być muzeum, gdzie wykonywane są zdjęcia do reprodukcji i dokumentowania dzieł sztuki.

Fotograf może świadczyć usługi dla potrzeb instytutów naukowych przygotowując zdjęcia wszelkiego rodzaju procesów technologicznych, maszyn, urządzeń. Różne dziedziny nauki: botanika, medycyna, astronomia, fizyka korzystają również z dokumentacji fotograficznej. Szczególnym zajęciem jest praca fotografa w policji (technik kryminalistyki), który na miejscu przestępstwa utrwala nietypowe obrazy dla potrzeb dokumentacji sprawy.

Wśród zadań wykonywanych w zawodzie fotografa możemy wyróżnić następujące czynności:

- przygotowywanie atelier, studia fotograficznego do wykonywanych zdjęć;

- wybór pleneru lub pomieszczenia do zleconych prac fotograficznych;

- posługiwanie się różnymi typami aparatów fotograficznych oraz innymi urządzeniami niezbędnymi do wykonywania zdjęć;

- obsługiwanie maszyn (tzw. fotolabów), gdzie proces technologiczny związany z wywoływaniem i obróbką zdjęć jest w pełni zautomatyzowany;

- posługiwanie się komputerowymi programami fotograficznymi.

Zawód fotografa może być wykonywany indywidualnie lub w większym zespole. Nienormowany jest czas i liczba godzin pracy, fotograf może pracować w dzień lub w nocy, w dni wolne lub święta. Jest w pełni odpowiedzialny za końcowy efekt swojej pracy. Pełna automatyzacja obróbki zdjęć nie zwalnia fotografa z umiejętności posługiwania się w warunkach ciemni fotograficznej sprzętem pomocniczym, np.: papier fotograficzny, odczynniki chemiczne, suszarki, kuwety, itp.

Oprócz aparatów fotograficznych różnego typu fotograf wykorzystuje również dodatkowy sprzęt specjalistyczny: statywy, różnej wielkości obiektywy, lampy błyskowe, światłomierze.

Fotograf musi dbać o powierzony sprzęt, umieć dokonywać napraw, konserwacji aparatów i urządzeń.