Makler to osoba, która pośredniczy w transakcjach kupna - sprzedaży towarów, usług, papierów wartościowych itp.

W wypadku maklera towarów będzie to transakcja kupna - sprzedaży np. artykułów spożywczych, zboża, trzody chlewnej, stali itp.

W wypadku maklera morskiego będzie to umowa pomiędzy osobami lub podmiotami gospodarczymi, chcącymi przewieźć jakiś towar drogą morską, a jednostkami dysponującymi środkami transportu morskiego, tj. statkami.

Do głównych zadań maklera należy m.in.: informowanie stron o możliwościach zawarcia umowy, o aktualnych kursach na poszczególne towary czy usługi przewozowe, badanie rynku, który obsługuje w celu poznania aktualnie obowiązujących taryf celnych, jak również zwyczajów w danym kraju. Jest to o tyle istotne, że musi on informować na bieżąco klientów zainteresowanych tymi zagadnieniami. Makler pośredniczy w zawieraniu umów, negocjując ich warunki (m.in. cenę) pomiędzy stronami w imieniu przedsiębiorstwa zlecającego transakcję. Sprawdza też wiarygodność kontrahentów.

Istnieją pewne różnice pomiędzy zadaniami maklera morskiego i towarowego. Do zadań maklera morskiego należy m.in. organizowanie miejsca na statku dla towarów, które mają zostać przetransportowane, dopilnowanie przestrzegania warunków umowy w zakresie obsługi statku w porcie, organizowanie licytacji towarów, które nie zostały w odpowiednim czasie odebrane.

Do zadań maklera towarów należy np. sprawdzanie jakości oferowanych na sprzedaż towarów oraz miejsca ich zmagazynowania. Wszystkie czynności zawodowe wykonuje on głównie w biurze maklerskim lub w pomieszczeniach biurowych u klienta. Przy ich wykonywaniu korzysta z telefonu, faksu i komputera.

Do obowiązków zawodowych maklera należą częste wyjazdy służbowe. Są to wyjazdy na małe i duże odległości, również poza granice kraju.